“十年树木，百年树人”这是一句长了胡须的老话。两个“树”字，都作动词，是种植和培育的意思。
这句老俗话见于《管子权修》，原文是：“一年之计，莫如树谷；十年之计，莫如树木；终身之计，莫如树人。一树一获者，谷也；一树十获者，木也；一树百获者，人也。”管子建议人们，如果希望当年辛苦当年获益的，就种谷子；打算十年以后获得更大收益的，那就种树；如果你高瞻远瞩，意在更长远的发达兴旺，那最好是培养人才。因为种谷子一年就成熟，种一片树木，十年后才可能成材，要是培育一代人才，那将是千秋万代的财富。
凡国家强事业兴者，人才总是第一要素。人才是客观存在，人皆可以成尧舜。关键在于发现，在于锤炼。所以《吕氏春秋》说：“得十良马，不若得一伯乐；得十良剑，不若得一欧冶；得地千里，不若得一圣人。”人是第一个最可宝贵的。育人识人任人，可能是一个民族、国家、政府、政党生死存亡的关键之关键。
人的重要更在于质量而不单纯靠数量。以作战为例，在古今中外的战争史中，以少胜多的战役不胜枚举。以苏联共产党为例，这个党仅有二十万党员时，推翻了沙皇；有二百万党员时，打败了法西斯希特勒；而拥有两千万党员时，却解体退出了政治舞台。可见不论怎样一个群体，大固然庞然赫赫，但精则是力量之源，这个群体的整体素质，往往决定其兴衰成败。
看人用人提拔人，都不可以个人的好恶为据，要以对国家和人民有利为据；不可以其誓言为据，要以其实际表现为据；不可以一时一事的表现为据，要以一以贯之的表现为据。《三国志》中有一句令人深思的话：“非成业难，得贤难；非得贤难，用之难；非用之难，任之难。”
